Très chers lecteurs, c'est la première fois que je partage avec vous mes sentiments et mon point de vue depuis la création de FindyourMate.
J'espère que cet article vous plaira et sera une source d'inspiration pour toutes les personnes qui se lancent dans l'entreprenariat.
Le 31/12/2023,
Tout d'abord, qui-suis-je ?
Je me nomme Hong-Phuc VAN-NGOC.
Un Français ordinaire d'origine vietnamienne âgé de 37 ans, vivant en région parisienne et travaillant dans le monde de l'informatique depuis maintenant plus de 12 ans. Comme de nombreuses personnes, j'ai un métier à côté et une fois la journée terminée, je commence à travailler sur FindyourMate.
Souvent, je ne vois pas les heures passées et peut enchainer de grosses journées de plus de seize heures de travail d'affilées. Je vous avouerai que c'est fatiguant, mais rien n'est plus satisfaisant que de voir un travail bien fait.
Comme de nombreuses personnes, j'ai découvert et commencé à utiliser les sites de rencontre depuis 2014. Cette expérience a été enrichissante et m’a permis de découvrir de nouvelles façons de rencontrer des personnes.
Lorsque l'on est dans le confort, aller à la recherche de nouveaux amis ou de l'âme sœur n'est pas une chose aisée. On a tous peur de passer pour quelqu'un, de trop insistant ou d'être rejeté.
Au départ, je trouvais l'idée originale. Le fait de pouvoir consulter le profil de personnes inconnues et de pouvoir leur envoyer des messages. Très vite, je me suis aperçu que cela était plus une machine à sous qu'autre chose.
Sur le long terme, l'utilisation devenait malsaine, prenante, coûteuse et épuisante.
Les personnes suggérées ne me répondaient pas, ne me correspondaient pas ou inversement. Je surveillais sans cesse si je n'avais pas reçu de nouveaux messages ou s'il y avait de nouveaux profils pour tenter de les contacter. Je passais la plus grande partie de mon temps accroché à mon mobile pour savoir si j’avais reçu une réponse ou une demande d'invitation.
Il n’y avait pas de protection contre les faux profils dits < brouteurs > qui étaient ma hantise et aussi l'autre peur que j'avais été de tomber sur des gens qui ne sont là que pour profiter de personnes vulnérables.
Il faut aussi rappeler qu'un abonnement coûte entre quinze euros et trente euros, ce qui n'est pas abordable pour tout le monde.
Tous ces sites, à la fois différents par leur thématique et identiques par leur façon de fonctionner, avaient un point commun : rendre le client dépendant.
C'est à ce moment-là qu'est née l'idée de créer mon propre projet.
Le choix du nom
Cette période était l'une des plus marquantes de cette aventure. À cette époque, je voulais un nom anglophone, car ça commençait à devenir la mode en France et il fallait trouver quelque chose d’accrocheur et pas trop long à la fois. Le site a failli s'appeler : « Cupidon », « May be you » ou même « Seize your chance ». Au final, c'est FindyourMate qui a été retenu.
Les raisons de ce choix sont plutôt simples à expliquer. En anglais, « Find your » signifie trouver votre puis « Mate » signifie compagnon.
En français, selon le contexte, le mot compagnon peut avoir plusieurs sens.
Un compagnon pour la route, « un ami », un compagnon pour la vie, « l'amour » et un compagnon d’un soir, « une relation éphémère ».
De plus, l'abréviation de FindyourMate « FyM » ( 'fime' de prononciation) est rapide à prononcer et simple à mémoriser.
Les idées
Vous me direz, qu'a t-on de plus que les autres ?
La première étape consistait à créer notre identité, à mêler à la fois « l'amusement », «l'old school » tout en devenant « unique ». La thématique bande dessinée répondait à ce critère. Le plus dur était maintenant d’intégrer cette vision dans le site. Après de mûres réflexions avec mon associé, nous avions pensé ajouter une sorte de super-héros qui représenterait FindyourMate. C'est de là qu’est venue l’idée d’avoir une mascotte.
Enfant, je jouais beaucoup avec des robots et la plupart avaient une grande tête carrée dont la ressemblance se rapproche de notre robot actuel. Ils incarnaient ce type de jouet que les trentenaires ont connu, à la fois rassurant et familier.
Je pense que notre projet répond à plusieurs problématiques existantes.
Tout d'abord, nous avons opté pour un site de rencontre sans application. Le but étant la facilité. Fini les téléchargements et les installations d'applications, n'importe qui peut profiter de nos services, que ce soit depuis un ordinateur, une tablette et un téléphone récent ou même ancien.
Pour le < côté addict >, on a décidé de ne pas afficher lorsqu'un message est lu. Cela ôte une pression à l'utilisateur. Le fait de voir qu'un message a été lu et qu'il n'y a toujours pas de réponse peut générer des émotions négatives. J'ai envie d'ajouter à cela, "Cela peut arriver, car nous avons tous une vie à côté. Le site est supposé être un divertissement et non une source d'inquiétude supplémentaire".
Nos notifications sont envoyées à des jours précis et seulement s'il y a des informations à notifier. Nous avons jugé qu'il n'est pas nécessaire d'en envoyer chaque jour ou à chaque nouveau message pour éviter de saturer les boîtes e-mail.
Pas de notification mobile non plus, afin de préserver votre intimité. Vous êtes en famille ou entre amis et quelqu'un d'autre qui tient votre téléphone. Vous n'aurez pas à vous justifier "Tu as reçu une notification, c'est quoi FindyourMate ? Qui est cette personne qui t'a envoyé ce message ?".
Notre plus grand atout reste quand même le blocage des connexions provenant de pays hors de l'Union européenne. Notre communauté peut se sentir plus en sécurité, évitant ainsi les personnes qui ont un but malhonnête. Pour éviter les contournements, nous interdisons l'utilisation des VPN, c'est un parti pris, mais nous privilégions la sécurité avant tout. Bien entendu, parmi les personnes vivant dans l'un des vingt sept pays de l'Union européenne, on ne dit pas qu'il n'existe pas de personnes malhonnêtes, mais elles au moins seront à portée de juridiction en cas de problème. Nous recommandons toujours à notre communauté d'utiliser nos systèmes pour faire connaissance dans un premier temps et de ne pas divulguer d'informations personnelles à la légère.
Quant aux autres fonctionnalités, je vous propose de vous inscrire pour les découvrir. Je ne vais pas tout révéler, sinon ce ne serait pas marrant.
Le lancement
J’ai pu concrétiser une partie de mon rêve grâce à un ami avec qui nous nous sommes associés. Nous travaillions jours et nuits et avons rencontré de nombreux échecs et succès. Il a fallu un peu plus d'un an pour proposer une première version du site qui vit le jour en février 2021.
Durant cette année, nous avons essuyé beaucoup de critiques. Aussi bien fondées que gratuites au départ, c'était difficile à encaisser, mais j'ai appris qu'il faut savoir prendre sur soi pour améliorer les choses. Notre thématique était jugée trop bande dessinée et pas assez site de rencontre, le design pas assez joli, le site trop compliqué à utiliser ou le fait de ne pas avoir d'application mobile et j'en passe…
Nous nous étions lancés dans une aventure inconnue hors de notre domaine de compétence. Constamment sous pression, en train d'apprendre, nous voulions plaire à tout le monde et à la fois aller vite dans le développement. C'est aujourd'hui que je me rends compte des erreurs commises et qu'il faut du temps pour faire mûrir un projet.
Malheureusement, tout ce qui est bon a une fin. En 2022, j'ai cru que le projet allait s'arrêter suite à la séparation avec mon associé. Nous n'avions plus la même vision des choses, la même cohésion d'équipe et ni la même tolérance l'un envers l'autre. Je repris le flambeau, seul à financer le projet, à passer du temps sur les évolutions et à gérer le site. Cela était complexe et difficile au point où j'ai souvent été à deux doigts d'abandonner. Mais la fierté de la naissance de FindyourMate a repris le dessus et me procura encore plus de motivation que je ne pouvais l'imaginer. Comme quoi, il ne faut jamais baisser les bras !
Etre bien entouré, c’est très important
Durant cette phase de lancement, le hasard a bien fait les choses. J'ai pu m’entourer de personnes de confiance qui s’impliquent tout autant que moi dans le développement de FindyourMate.
Cela a débuté par la collaboration avec le poste de Community Manager. Une personne indépendante qui m'a été recommandée par le biais d’un média et qui aujourd'hui travaille à mes côtés.
Lors de notre première discussion, nous avions eu une discussion sur la thématique des sites de rencontre dans le but de connaître son expérience. Je voulais savoir si nos visions pouvaient être compatibles et si c'était un sujet qui pourrait lui plaire. Il est vrai que pour ce poste, je voulais avoir un point de vue du genre opposé. Un point de vue féminin, car qui mieux qu'une femme sait ce qu'elles veulent, comment elles voient les choses et les problématiques qu'elles ont sur ce type de site. Après plusieurs mois de collaboration, je pense que j'ai eu de la chance de pouvoir la rencontrer, car aujourd'hui son travail est de qualité et à la fois instructif. Les publications qu'elle réalise n'ont pas seulement pour but de combler un vide. Selon moi, elles informent les lecteurs sur les relations humaines et les tendances de notre époque. En les lisant, cela me permet d'en apprendre plus chaque jour. Je comprends mieux cette nouvelle génération, ce qui me donne plus d'outils pour tenter de répondre à son besoin.
Pendant la période 2022 à 2023, je me suis concentré sur les suggestions qui m'avaient faites. Il fallait améliorer plusieurs choses tout en conservant l'esprit initial. Encore un nouveau défi, vous me direz. L'un de mes amis s'avère être développeur et était en recherche de nouveaux défis. Nous avons brièvement parlé de FindyourMate et après plusieurs semaines, ce fut le début de notre collaboration.
Pendant un an, nous avons passé en revue l'ancienne version du site pour le rendre plus moderne, plus respectueux et plus simple d'utilisation. Cela a permis de donner naissance ce que vous voyez aujourd’hui.
Ce n’est pas tout, les évolutions nécessitent de nouvelles images, chose que je n'étais pas en mesure de réaliser. Il fallait rapidement trouver une solution pour faire la mise à jour. Je me suis inscrit sur une plateforme de recherche de talents indépendants, puis pendant plusieurs jours, je me suis mis à feuilleter les portes-folio des artistes en espérant trouver la bonne personne. Pour moi, il fallait des illustrations qui inspiraient un côté drôle, expressif et à la fois compréhensible de tous avec un style de dessin qui me correspondait. Je suis tombé sur un profil qui m'a séduit et pour notre première collaboration, le dessin réalisé était celui de la bannière de la boutique.
Si vous passez un jour sur le Twitch Live, n'hésitez pas à me donner vos avis sur son travail. Pour ma part, l'illustration de la boutique représentait l’idée que je voulais : « Un petit stand de vente d'objets souvenirs à la fois coquet et familial ». Notre collaboration continue depuis et son travail ne cesse de me surprendre. Vous pouvez également le voir au travers de nos produits (tote bag, t-shirt, etc…)
Ma vision
Depuis mon jeune âge, je n’ai jamais été du genre à suivre la foule et au contraire à être plutôt rebelle. Pour le site, je voulais un mode de paiement qui se différencie de nos concurrents et pas simplement un système d'abonnement classique.
J'en ai profité pour faire table rase sur le fondement de l'aspect financier pour mettre en avant d'abord le bien de la communauté.
Rendre accessible FindyourMate à tous, aussi bien à ceux qui en ont les moyens qu'à ceux qui n'en ont pas, est pour moi une réussite.
Je me suis dit : pourquoi ne pas jouer sur le < Pay what you want > ?
C'est un nouveau concept qui donne la possibilité au client de faire un don en fixant son prix selon son envie et sa satisfaction.
On me soufflait souvent que FindyourMate ne serait pas un produit rentable et que personne ne ferait de don, mais je persiste à croire qu’une personne satisfaite est une personne qui est capable de donner et même plus.
Cette notion de « même plus » est intéressante, car en plus des dons, pourquoi ne pas aller dans l'inédit et la nouveauté.
Pouvez-vous me dire quel site de rencontre a une mascotte ? La réponse est simple, aucune. J'ai eu l'idée d’allier ce côté sérieux et humoristique à la fois, de la bande dessinée aux objets matériels. Cela permettrait à la fois de soutenir d’autres entreprises françaises tout en promouvant FindyourMate en tant qu'image de marque.
Au lieu de payer un abonnement, les Français pourraient acheter un produit de qualité (fabriqué en France) qui va servir dans la vie de tous les jours.
Un T-shirt, un tote bag pour les courses, un bonnet pour les périodes froides et plein d’autres objets utiles. Je pense que vous avez compris l'idée.
Les difficultés rencontrées
Avec autant de concurrence féroce, il est difficile de se frayer un chemin qui mène vers la réussite.
Beaucoup de mes connaissances me disent qu'il faudrait que je fasse appel à des « influenceurs » pour que le site se développe rapidement. Ils n'ont pas tort, mais rappelez-vous, je ne suis pas le genre de personne à suivre la foule.
Plus sérieusement, je préfère qu'une personne parle du site parce qu'il croit entre notre vision que parce qu'il a été rémunéré.
Quoi de plus satisfaisant que d'être la personne qui a découvert un produit innovant qui pourrait avoir un impact positif pour la société ?
Durant ces années, j'ai tout de même essayé de prendre contact auprès de différentes personnalités françaises pour tenter de leur parler de FindyourMate et de gagner leur soutien.
Je ne vous cache pas que cela est difficile. Je n'ai eu aucune réponse, peut-être que ça ne les intéresse pas ou tout simplement que mon message n'est jamais parvenu à leurs oreilles, va savoir.
Le plan d'action est de continuer à faire évoluer le site en prenant le temps qu'il faudra. Comme nous ne sommes pas le genre de personne qui se repose sur ses lauriers, il y aura plein de nouveautés pour les années à venir.
Je pense sincèrement que cette vision peut séduire les Français et ce n'est qu'une question de timing et d'opportunité. Je souhaite que ce beau projet puisse créer sa propre communauté et plaire à un grand nombre de personnes qui croient en nous.
Je vous dis à l'année prochaine pour les nouvelles aventures de 2024.